El
término alga engloba
a organismos muy diferentes entre sí desde el punto de vista tanto filogenético
como bioquímico. Se refiere a:
- Un tipo de vida: en agua o ambientes húmedos.
- Organización: protofito.
- Nutrición: autótrofo.
- El complejo pigmentario
- Las sustancias de reserva
- La composición y estructura de la pared celular
- La movilidad de las células
- La morfología del aparato vegetativo
- La ultra estructura de sus células
Pueden ser unicelulares o pluricelulares.
La mayoría presentan una pared celular formada por moléculas de celulosa. En
las algas pluricelulares, las células no se organizan formando tejidos. La
estructura formada se denomina talo.
Para realizar la fotosíntesis utilizan
distintos pigmentos, dando al organismo un color específico que se usa como
criterio de clasificación.
Se
pueden reproducir de forma asexual,
por bipartición, en
unicelulares, y por fragmentación,
en pluricelulares. También se
reproducen de forma sexual formando gametos.
Los pigmentos de
las algas eucariotas son:
- Clorofilas, que se encuentran en los plastos. La clorofila a está presente en todas las cloróticas, y la clorofila b en euglenófitos y dinófitos. En el resto de algas la clorofila es de tipo c.
- Carotenos: los beta carotenos están presentes en todas las algas, y los alfa carotenos en las algas verdes y rojas.
- Xantofilas: algunas de las xantofilas están presentes en todos los grupos y otras como la fucoxantina y la luteína son exclusivas de algunos.
- Ficobilinas: en algas rojas, algunas ficobilinas son la ficoeritrina y la ficocianina., absorben las radiaciones que no son utilizadas por la clorofila, trasladando a la clorofila la energía de dichas radiaciones. Esto permite que las algas rojas vivan a distintos niveles de luz.
Sustancias de
reserva de las algas eucariotas:- Almidón: en algas verdes siempre está dentro del plasto. Otros grupos pueden tener almidón, pero este va siempre fuera del plasto.
- Paramilo: típico de los euglenófitos.
- Almidón de las florídeas: típico de algas rojas.
- Laminarina: típico de algas pardas.
- Monitol y lípidos
FUENTES:
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